いびきや日中の眠気は病気のサイン
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、眠っている間に何度も呼吸が止まる、あるいは浅くなる疾患です。放置すると日中の眠気や集中力の低下を引き起こすだけでなく、心筋梗塞や脳卒中などの重大な合併症のリスクも高まります。
睡眠時無呼吸症候群とは
医学的には、10秒以上呼吸が止まる「無呼吸」が、1時間に平均5回以上認められる状態を指します。眠りの質が著しく低下することで、日中の強い眠気、集中力の欠如、頭痛や倦怠感などが起こり、生活や仕事に大きな影響を与えることがあります。また、酸素不足により心臓や脳に負担がかかり、狭心症、心筋梗塞、脳卒中、高血圧、糖尿病などのリスクも高まります。
主な原因と種類
睡眠時無呼吸症候群は、大きく2つのタイプに分けられます。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）
最も多く見られるタイプで、空気の通り道（上気道）が塞がれて呼吸が止まる状態です。主な原因として、肥満、小さい顎、舌根沈下、鼻づまり、飲酒、睡眠薬の使用などが挙げられます。小児ではアデノイドや扁桃肥大が原因となることもあります。
中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSA）
脳から呼吸の指令が出なくなることで無呼吸が生じるタイプです。主に心機能の低下や脳卒中などが関連し、詳しい発症メカニズムはまだ完全には解明されていません。
主な症状
- 睡眠中のいびき、無呼吸
- 息苦しさで夜中に目覚める
- 朝起きた時の頭痛、口の渇き
- 日中の強い眠気や倦怠感
- 集中力や判断力の低下
- 抑うつ気分やイライラ感
これらの症状は自覚が難しい場合も多く、家族やパートナーの指摘で気づくケースもあります。
検査について
当院では、まず自宅で行える簡易型アプノモニターによる検査を実施します。鼻や口の呼吸状態、血中酸素濃度などを一晩測定し、無呼吸の有無を確認します。
検査で異常が見つかった場合には、より精密な検査であるポリソムノグラフィー（PSG）を提携医療機関にて行います。PSGでは、脳波、筋電図、心電図、酸素濃度などを総合的に測定し、病型の分類や重症度を評価します。
診断基準としては「無呼吸・低呼吸指数（AHI）」を用い、1時間あたりの無呼吸・低呼吸の平均回数で判定します。
治療法
閉塞性タイプの治療
生活習慣の改善
減量、禁酒、睡眠薬の見直しなどが基本となります。特に肥満は気道を圧迫するため、体重管理は最も重要な予防策のひとつです。禁酒も上気道の筋肉の弛緩を防ぐ効果があります。
マウスピース（口腔内装置・OA）
軽度から中等症に適用され、下顎を前方に固定することで気道の閉塞を防ぎます。就寝中に装着するだけで効果を発揮し、比較的簡便に取り組める治療法です。
CPAP療法
重症例では、マスクを装着して空気を送り続ける「持続陽圧呼吸療法（CPAP）」が効果的です。気道を確保することで、夜間の無呼吸をほぼ完全に防止できます。
手術
鼻や喉の構造的問題が原因の場合は、外科的処置を行うことがあります。扁桃肥大や鼻中隔湾曲など、具体的な解剖学的要因に応じて適切な術式が選択されます。
中枢性タイプの治療
- 心疾患などの基礎疾患の治療を優先します。特に心不全が背景にある場合は、内科的管理が不可欠です。
- 必要に応じて酸素療法やCPAP、さらに高度な陽圧呼吸療法を行います。状況によりASV（適応的サーボ換気）などが選ばれることもあります。
予防と日常生活での注意点
体重管理
適正体重を維持することが発症・再発予防に直結します。減量により気道周囲の圧迫が減り、睡眠中の無呼吸リスクが軽減されます。
飲酒の制限
アルコールは筋肉を弛緩させ無呼吸を誘発するため控えましょう。就寝前の飲酒は特に悪影響が強いとされています。
鼻づまりの改善
鼻呼吸を促進することで気道閉塞のリスクが下がります。慢性的な鼻炎がある場合は、耳鼻科の受診も検討してください。
仰向けを避けた睡眠姿勢
横向き寝が無呼吸の予防に効果的です。睡眠中の姿勢を矯正する枕やグッズの使用も有効です。
睡眠薬の使用に注意
自己判断での服用は避け、医師と相談の上で使用してください。筋弛緩作用により症状が悪化する場合があります。
日中の眠気、いびきにお悩みの方へ
京都市南区東九条の札ノ辻診療所では、睡眠時無呼吸症候群が疑われる患者様に対し、簡易検査から丁寧に対応し、必要に応じて専門医療機関への紹介も行っております。睡眠中の異変や日中の眠気などが気になる方は、早めの受診をおすすめします。
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